Un solo errore ai rigori elimina la squadra che aveva fermato la Germania, triturato l'Italia e fatto tremare l'Inghilterra, soprattutto a fine supplementari: ma Europei e Mondiali sono così, quell'unico tiro fallito di Akanji nella lotteria dal dischetto mentre gli inglesi ne mettevano cinque su cinque, spezza il sogno storico degli svizzeri e spedisce in semifinale la squadra di Southgate, che al quinto tentativo consecutivo in una grande manifestazione riesce finalmente a non tornare a casa ai rigori.
Resterà negli occhi, però, la compattezza e la capacità di difendere attaccando e attaccare difendendo della Svizzera, guidata dal miglior allenatore dell'Europeo, Murat Yakin. Impossibile non complimentarsi con questo agilissimo muro rossocrociato che dagli spalti scende in campo, e viceversa, e che costringe gli spesso inconcludenti maestri inglesi a rincorrere, avere paura, andare sotto un'azione da flipper al 75' che si conclude con la rasoiata di Ndoye a centro area dove s'allunga Embolo a insaccare e poi, dopo il triplo cambio di Southgate - un segnale solitamente di debolezza - a recuperare in 5 minuti con un tiro avvelenato di Saka dal limite e, quindi, manda tutti ai terzi supplementari su tre gare giocate di questi quarti europei.
Lì, dopo la parata di Sommer che arriva con le punta delle dita a deviare la legnata di Rice, l'ennesimo atto di coraggioso equilibrio del tecnico rossocrociato (Shaqiri per Embolo), lo spettacolare incrocio dei pali colpito proprio da Shaqiri con una pennellata diretta su calcio d'angolo e l'assalto finale svizzero, i rigori salvavano dal ko l'Inghilterra senza fiato.
Resta il muro rosso che si è aggirato per i campi di questi europei, mentre l'arbitro Orsato, unico italiano degno di questi livelli insieme a Donnarumma e al pubblico azzurro, ripagato da scuse infantili e da persone inchiodate al trono federale e alla panchina (ieri i rigori di Portogallo-Francia sono stati visti da 6.159.000 persone, 48.3% di share), s'infila nel tunnel prima dell'inizio dell'ultimo quarto, Olanda-Turchia, che sceglierà l'avversaria dell'Inghilterra nella semifinale di mercoledì prossimo alle 21, un giorno dopo Spagna-Francia.
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